口腔科和牙科的区别主要体现在专业范围、诊疗内容以及名称习惯上，具体如下：
1. 专业范围不同
牙科（Dentistry）：
传统意义上的“牙科”更侧重于牙齿及牙龈相关疾病的诊疗，例如龋齿、牙周病、拔牙、补牙、镶牙等，范围相对较窄。在部分国家或地区，“牙科”可能是早期称呼，如今已逐渐被“口腔科”取代。
口腔科（Oral Medicine/Dentistry）：
现代医学中的“口腔科”范围更广，不仅包含牙科的治疗内容，还涵盖口腔黏膜、颌面骨骼、唾液腺、颞下颌关节等部位的疾病，甚至包括口腔肿瘤、唇腭裂修复、正颌手术等。
2. 诊疗项目差异
牙科常见项目：
牙齿清洁、美白
补牙、根管治疗
拔牙、镶牙（活动义齿/固定义齿）
简单牙周治疗（如洗牙）
口腔科扩展项目：
口腔黏膜病（如口腔溃疡、扁平苔藓）
颌面外科手术（如智齿阻生、骨折、肿瘤切除）
正畸（牙齿矫正）与正颌（骨性畸形矫正）
儿童口腔疾病、唾液腺疾病等
3. 名称使用习惯
中国：
医院通常设立“口腔科”（或细分如“口腔颌面外科”“牙体牙髓科”等），涵盖牙科内容；而私立诊所可能直接称“牙科诊所”，侧重牙齿保健和美学修复。
国外：
英文中“Dentist”（牙医）普遍使用，但实际执业范围常包括口腔整体（如美国牙医可处理口腔外科问题）。专科细分后，会有“Oral Surgeon”（口腔外科医生）等职称。
4. 学科发展背景
随着医学发展，口腔疾病与全身健康（如心血管疾病、糖尿病）的关联被更深入研究，“口腔医学”逐渐取代传统“牙科”，强调更全面的诊疗理念。
牙科是口腔科的一部分，侧重牙齿问题。
口腔科是更系统的学科，包含牙科且扩展至口腔及颌面整体健康。
如果涉及复杂问题（如颌骨手术、黏膜病变），建议到综合医院的口腔科就诊；若仅需牙齿检查或洗牙，牙科诊所即可满足需求。